Investigación de campo o diseño de campo
La
investigación de campo es aquella que consiste en la recolección de datos
directamente de los sujetos investigados, o de la realidad donde ocurren los
hechos (datos primarios), sin manipular o controlar variable alguna, es decir,
el investigador obtiene la información pero no altera las condiciones
existentes. De allí su carácter de investigación no experimental.
Claro
está, en una investigación de campo también se emplean datos secundarios, sobre
todo los provenientes de fuentes bibliográficas, a partir de los cuales se
elabora el marco teórico. No obstante, son los datos primarios obtenidos a
través del diseño de campo, los esenciales para el logro de los objetivos y la
solución del problema planteado.
La
investigación de campo, al igual que la documental, se puede realizar a nivel
exploratorio, descriptivo y explicativo.
Según
Ramírez (2010), la investigación de campo puede ser extensiva, cuando se
realiza en muestras y en poblaciones enteras (censos); e intensiva cuando se concentra
en casos particulares, sin la posibilidad de generalizar los resultados.
Sabino
(2002), incluye en los diseños de campo, los siguientes:
– Encuesta
– Panel
– Estudio
de casos
– Ex post
facto
Además,
resulta pertinente incluir al censo como un diseño de campo diferente a la
encuesta por muestreo.
Encuesta
La
encuesta por muestreo o simplemente encuesta es una estrategia (oral o escrita)
cuyo propósito es obtener información:
a)
Acerca de un grupo o muestra de individuos.
Ejemplo:
consulta que se hace a un grupo de sujetos sobre sus datos personales, socioeconómicos,
costumbres, gustos, preferencias, expectativas, etc.
b)
En relación con la opinión de éstos sobre un tema específico.
Ejemplo:
Sondeo de opinión en el que se consulta directamente a los consumidores acerca
de la calidad de un producto.
Por
supuesto, la información obtenida es válida sólo para el período en que fue
recolectada ya que, tanto las características como las opiniones, pueden variar
con el tiempo. Es por esto que la encuesta también recibe la denominación de
diseño transversal o diseño transeccional.
Es
importante señalar que en la extensa bibliografía sobre metodología científica,
la encuesta ha sido definida de diversas maneras: como un método, como un
diseño, o simplemente como una técnica. Por lo tanto, a los fines de no
confundir al estudiante, en esta obra, la encuesta es considerada una técnica
propia del diseño de investigación de campo.
Panel
Consiste
en una serie de mediciones sucesivas, realizadas en un mismo grupo y en
intervalos regulares, para observar las variaciones que se producen en los resultados
a través del tiempo. De aquí su denominación como diseño longitudinal.
Un
panel puede ser una encuesta que se aplique a la misma muestra, pero en
períodos diferentes. Un ejemplo típico son las encuestas electorales que se aplican
cada cierto tiempo en una misma comunidad.
Estudio de casos
En
principio, se entiende por caso, cualquier objeto que se considera como una
totalidad para ser estudiado intensivamente. Un caso puede ser una familia, una
institución, una empresa, uno o pocos individuos.
Debido
a que un caso representa una unidad relativamente pequeña, este diseño indaga
de manera exhaustiva, buscando la máxima profundidad del mismo.
Ex post facto o post facto
Significa
posterior al hecho. Estos diseños buscan establecer las causas que produjeron
un hecho, lógicamente, después que han ocurrido. Por lo tanto, no existe
manipulación de la causa o variable independiente.
Ejemplo:
Un
grupo significativo de alumnos resulta aplazado en la asignatura matemática.
Una vez obtenidas las calificaciones finales, es cuando se puede indagar sobre
las causas que ocasionaron que la mayoría del grupo resultara reprobada.
Al
determinar causas, la investigación ex post facto se ubica en un nivel
explicativo.
Censo
A
diferencia de la encuesta por muestreo, el censo busca recabar información
acerca de la totalidad de una población. Es así como los censos nacionales tienen
como propósito la obtención de datos de todos los habitantes de un país.
También
se puede aplicar un censo al total de pobladores de una región, o al total de miembros
de una organización. Su principal limitación es el alto costo que implica su
ejecución.
Investigación experimental o diseño experimental
La
investigación experimental es un proceso que consiste en someter a un objeto o
grupo de individuos, a determinadas condiciones, estímulos o tratamiento
(variable independiente), para observar los efectos o reacciones que se
producen (variable dependiente).
En
cuanto al nivel, la investigación experimental es netamente explicativa, por cuanto
su propósito es demostrar que los cambios en la variable dependiente fueron
causados por la variable independiente. Es decir, se pretende establecer con precisión
una relación causa-efecto.
A
diferencia de la investigación de campo, la investigación experimental se
caracteriza fundamentalmente, por la manipulación y control de las variables o
condiciones, que ejerce el investigador durante el experimento.
Ejemplo:
En
una investigación de campo, un investigador observa el rendimiento académico de
un grupo y los factores que lo afectan. Sin embargo, el investigador no controla
ningún factor ya que no puede intervenir en asuntos familiares o
socioeconómicos de los alumnos. En este caso tampoco se aplica ninguna
estrategia que pueda incidir en el rendimiento estudiantil.
En
una investigación experimental, por el contrario, el investigador somete un grupo
de alumnos a una determinada estrategia (manipula la variable independiente),
para observar los efectos sobre el rendimiento de éstos (mide la variable dependiente).
Así mismo, controla factores al seleccionar grupos homogéneos en cuanto a su rendimiento
inicial y condiciones socioeconómicas (variables intervinientes y extrañas).
Nomenclatura de los diseños experimentales
G: grupo de sujetos
O1: pretest o medición inicial
X: estímulo o tratamiento
O2: postest o medición final
Ge
I: grupo experimental intacto
Gc
I: grupo control intacto
Ge
A: grupo experimental asignado al azar
Gc
A: grupo control asignado al azar
Diseños básicos de la investigación experimental
a)
Preexperimental: como su nombre lo indica, este diseño es una especie de prueba
o ensayo que se realiza antes del experimento verdadero. Su principal
limitación es el escaso control sobre el proceso, por lo que su valor
científico es muy cuestionable y rebatible.
Un
modelo básico pre-experimental es el diseño pretest-postest con un solo grupo:
b)
Cuasiexperimental: este diseño es “casi” un experimento, excepto por la falta
de control en la conformación inicial de los grupos, ya que al no ser asignados
al azar los sujetos, se carece de seguridad en cuanto a la homogeneidad o
equivalencia de los grupos, lo que afecta la posibilidad de afirmar que los
resultados son producto de la variable independiente o tratamiento. Los grupos a los que se hace referencia son:
el grupo experimental (Ge), que recibe el estímulo o tratamiento (X); y el
grupo control (Gc), el cual sólo sirve de comparación ya que no recibe
tratamiento.
Un
modelo típico cuasiexperimental es el diseño pretest-postest con dos grupos
intactos, es decir, previamente conformados, por lo que no existe garantía de
la similitud entre ambos grupos.
c)
Experimental puro: a diferencia de los diseños anteriores, en el experimento
puro se deben controlar todos los factores que pudieran alterar el proceso.
Este modelo cumple con dos requisitos fundamentales: empleo de grupos de
comparación y equivalencia de los grupos mediante la asignación aleatoria o al
azar. Además debe estar sujeto a los siguientes criterios:
–
Validez interna: consiste en garantizar que los efectos o resultados son
producto de la variable independiente o tratamiento y no de otros factores o
variables intervinientes que deben ser controladas.
–
Validez externa: se refiere a la posibilidad de generalizar o extender los
resultados a otros casos y en otras condiciones. Un modelo clásico experimental
es el diseño pretest-postest con dos grupos equivalentes, asignados de forma
aleatoria o al azar, el cual se presenta a continuación:
Es
importante señalar que existen otros diseños experimentales puros, sin embargo
no son tratados en este libro, debido al carácter introductorio de la obra.
